MAPA XL - ESPAÑOLES Y PORTUGUESES EN ASIA ORIENTAL
Notas: 1) Viajes apostólicos
de San Francisco Javier; 2) Irrupción de los holandeses en Extremo Oriente; 3)
Expansión española desde las Filipinas; 4) Posesiones portuguesas antes de
1600; Íd. españolas.
En el extremo Oriente se dieron la
mano las expansiones de los pueblos hispanos.
Los portugueses alcanzaron aquellas regiones por el océano Índico; los
españoles por el Pacífico. Portugal tuvo en su poder la llave del sistema
político oriental: Malaca-Singapur; España, su centro estratégico: las
Filipinas.
La Insulindia señala el límite
de las posibilidades máximas de las tendencias peninsulares en el Mundo, y el
hecho de haberlo alcanzado plenamente demuestra que los descubrimientos hispanos
no se debieron a circunstancias históricas excepcionales, sino a la fuerza
expansiva de España y Portugal en el siglo XVI. La colonización de las
Filipinas y su integración durante cerca de cuatro siglos en el Imperio
español constituyen la mejor prueba de esta aserción.
El Imperio español de últimos
del siglo XVI (unidas España y Portugal) estructuró la Insulindia en el
triángulo Sumatra-Nueva Guinea-Filipinas, aunque tal sistema no se reflejó en
los marcos administrativos. Mantúvose un grupo portugués (Islas de la Sonda,
Molucas, Borneo) y un grupo español (archipiélago de las Filipinas).
El espíritu de las misiones en el
Extremo Oriental manifiesta la íntima colaboración de Portugal y de España al
servicio de la Cristiandad. San Francisco Javier es el nombre simbólico que
polariza los esfuerzos de las misiones en la Insulindia, China y el Japón
(1545-1549).
Las exploraciones y conquistas de
los marineros holandeses del siglo XVII arruinaron el imperio colonial portugués
en Asia. Pero las Filipinas resistieron sus acometidas, como antes habían hecho
frente a otros peligros (piratería china y japonesa). Núcleo de la resistencia
y centro de irradiación sobre las Molucas, Borneo y el continente (expediciones
sobre Cambodje y Tonkín en los siglos XVI y XIX, misiones en China y el Japón),
tal fue y continúa siendo el papel geopolítico de aquel archipiélago.
